Kapitola 3
Krvavá splátka část 1
Kolem motoru výsadkového člunu proletěla koule energie. Zatřásl se. Třásl se vlastně pořád.
„Kurva, kurva, kurva… Který idiot. Který idiot ten výsadek tak podělal,“ řval jeden pilot na druhého.
„Držte se,“ řekl celkem zbytečně druhý.
Výbuch.
„Mayday, mayday, padáme. Opakuji, padáme. Dostali sme to, základno. Křídlo je v…“
„Připravit na nouzové přistání.“
Mladí vojáci ve svých nových bílých brněních se rozklepali strachy ještě víc. Snažili se držet v bezpečnostních sedadlech, i když jejich transport klesal spirálovitě a stále rychleji k zemi. Kdosi se poblil přímo do helmy. Ze zavazadlového prostoru se najednou uvolnila bedna a vyletěla proti jednomu z vojáků. Zlomila mu vaz.
„Nahoďte štíty. Zapněte si ty štíty sakra,“ řval seržant ve žlutém.
Další náraz urval celou pilotní kabinu. Přes vojáky se přelila vlna žáru, než se zavřela přepážka. Dva ne dost rychlé to upeklo přímo v brnění. U ostatních zazářila zelená světla osobních štítů.
Náraz. Bolest v noze. Muž, který celé to divadlo zatím se strachem sledoval, byl mrštěný oproti bezpečnostním systémům i podlaze. Noha se nějak vzpříčila a nevydržela. Možná mu ruplo jedno nebo dvě žebra. Uklidňující chlad. Nanity ho opravovali. Snažil se neomdlít od počátečního šoku. Loď byla roztržená. Někteří vojáci už se nehýbali.
„Ven, ven, padejte z lodě. Vybouchne to.“
Nepřítomné zmáčknutí tlačítka. Pokus o chůzi. Pád.
„Pohyb, pohyb. Dělejte. Jste sakra vojáci. Vypadnět…“
Sekundární výbuch a letící kus trubky ten hlas utišil. Nouzové přetlakování naskočilo. Kost zaskočila zpět. Muž se zvedl na kolena. Vpravo vyděl přišpendleného ke zdi seržanta v žluté, na levé sedačce seděl bez pohnutí jejich kapitán v zelené. Přesunul se do vrávoravého podřepu. Vyrazil k trhlině v trupu. Na kraji spadl a vypadl ven. Na kolenou se začal dávit.
Ani nepřestal a zas se zvedal. Zapomněl helmu. Až teď si na to omámeně vzpomněl. Potácel se. Chvíli se chtěl vrátit. Upadnul. Kutálel se ze srázu přímo do výmolu. Výbuch. Vzdálené výstřely. Jak a kde ztratil tu helmu. Měl ji přece na sobě. Omámeně ležel na zádech.
Zašustění trávy. Nepřítel!
18. 10. 2030 – Hydra, Očistec, Kasárna
Mladík se s trhnutím vzbudil a rychle rozhlédl. Nášivka na jeho tričku říkala Chavier Iglesias a znak na jeho rameni ho určoval jako seržanta. Tvář měl poměrně obyčejnou. Jediný výrazný rys byla jeho jizva, která jej téměř připravila o levé oko a táhla se od místa těsně pod ním až po ucho, kde byla mírně znát na lalůčku.
Se získanou praxí se vymotal ze svého měkkého zámotku a odrazil se. V nulové gravitaci přeplul celou místnost plnou oddechujících vojáků a zachytil se těsně vedle přechodové komory. Mírně upravil svou polohu a zmáčknul tlačítko. Komora se s mírným zahučením a zasyčením otevřela. Někdo s lehkým spaním zamručel. Chavier vtáhl svoje tělo do chodby a zručně přistál na podlaze, když se jej zmocnila gravitace. V hlavě mu proběhla vzpomínka na to, jak si první den a rozespalý na tomhle místně podvrtl kotník. Ještě teď mu při té vzpomínce zaškubalo ve tváři. Komora tu byla, jelikož spánková komora měla poněkud jiný poměr plynů než zbytek základny. Vojáci tak potřebovali spát méně. Obyčejně stačilo sotva pět hodin i těm největším spáčům.
Chavierovi služba začínala až za několik hodin. Ani to nebyla služba. Po týdenní dovolené s jednotkou měl jít znovu do Ďáblova pralesa. Při té představě se mírně otřásl. Rozechvěle nastoupil do transportéru a zmáčknul nejnižší poschodí.
Jenom z myšlenky na návrat na tu planetu se mu dělalo zle. Byl veterán, velitel jednotky, byl tu už déle než měsíc! A stějně se třásl jako zelenáč co byl při prvním dnu útoku.
Světlo ho pohltilo.
Tehdy, před víc než měsícem to šlo všechno doháje. Krvavý víkend tomu říkali. Půlka chlapů padla, než skončil první den. Na hoře to někdo podělal a všichni to odskákali. Prý budou zmatení. Nezmůžou se na odpor. Kecy! Když rozcupovaly tři čtvrtiny lodí nahoře, a z toho asi další čtvrtina ani nestihla vysadit vojska, to nebylo zmatené. Když zaplavili a téměř smetli Gammu, ještě než se vojáci stihli vylodit, to nebylo zmatené. Beta padla úplně. Nebýt letek Charlie a Echo, které se rozhodli bombardovat v nebezpečné blízkosti, nebyla by tam ani Gamma. Ani on. Když se tam zbytek jeho polomrtvé jednotky doplahočil, mohli přes hradby prakticky pohodlně přelézt přímo po hromadách mrtvol. Tehdy byl vojín. O pět minut později se dozvěděl, že je seržant. A brouci přes tu černou spálenou zem pořád chodili. Uvnitř si z jedné z kaluží krve vzal zbraň. Poté už mu vše splývalo. Obrana stanice, vykopaný tunel a Herbipsové, hod granátem kterým jednoho z nich zranil. Noc hrůzy a prolomení severní zdi. Ráno, kdy se brodil krvavým bahnem. Sténání umírajících. Z celého výsadku to přes dva dny hrůzy přežili čtyři. A to jich tam byla stovka. Z celé jejich roty zbylo asi padesát mužů. Za kapitána to vzal jeden poručík. Jediný důstojník co přežil. Když odpoledne konečně přiletěli posily, našli je tam v blátě čekající na smrt. Skoro žádný z nich neměl sílu se pohnout. Téměř všichni zranění. Leželi v blátě mezi mrtvými, bez pohnutí. Jenom čekali, až je někdo pošle za ostatními. V Očistci tehdy zůstalo asi jen sto tisíc šťastlivců. Poté, co přiletěli posily, měla základna Gamma po 36 hodinách bojů ubohých sto dvacet tisíc mužů. Shozené části, jež ji tvořili, měli přitom poskytnout útočiště dvěma a půl milionu pěšáků a vybavení. Téměř měsíc tak byla prakticky městem duchů. Třicet krát třicet kilometrů opevnění. Devět set kilometrů čtverečních zelo prázdnotou. Voják mohl mít prostoru, kolik chtěl. A platili za to krví a životy.
Chavier byl rozhodnutý, že i tento měsíc přežije. Proto taky šel za Obchodníkem. Pokud věděl, neměl ten muž jiné jméno. Nebo jej alespoň nikdo neznal. Pro všechny to byl Obchodník. Na nejnižším patře to páchlo. Levný alkohol, cigarety, zvratky. Vojáci tu chodili „utápět žal“. Důstojníci tu nechodili nikdy. Alespoň ne veřejně. Přehlédl tradiční sortu. Pár potetovaných vojáků hrál kulečník tak špatně, že to vysvětlovali jen dvě prázdné lahve na stole. Dvě vojandy jenom v triku a kalhotách si dávaly páku, jedna u toho pokuřovala. Vzadu se pral mariňák a ženská s dvěma jinými muži. U stolu seděl kdosi nový. Postarší muž. Oproti zbytku osazenstva důchodce. Měl dlouhé, asi měsíční fousy a zakrýval ze svého těla, co jen mohl.
„Špicl?“ Pomyslel si Chavier. Nezdálo se mu to ale příliš pravděpodobné. Hlavně potom co spatřil mužův kymácivý styl sezení a poloprázdnou sklenici s rudou tekutinou.
„Ten chlápek pije zabijáka,“ konstatoval sám pro sebe. To a skutečnost, že už byl za polovinou, smyla veškerý strach. I kdyby to špicl byl, zítra si nevzpomene ani na jméno vlastní mámy. Nanity nebo ne.
Pak přišel šok. Muž vypil zbytek sklenice najednou, otočil se, upřel na něj nelidské pravé oko, postavil se a odešel.
Chavier nevěděl, jestli má být víc překvapený znetvořením nebo skutečností, že muž stále chodí. Otočil se za ním a v duchu se vsázel, jestli to zvládne až do transportéru nebo ne. Zvládl. Tak tak.
„Těžká váha. Supertěžká,“ pomysle si uznale. Ještě neviděl nikoho, kdo by zabijáka dopil. Natož ještě odkráčel. Od pohledu byl barman překvapený úplně stejně. Když uviděl Chaviera, překvapení vystřídal přátelský úsměv a gestem jej vyzval, aby si přisedl. Chavier jen zavrtěl hlavou. Obyčejně tu docela pravidelně chodil na sklenku nebo dvě. Tedy alespoň za poslední týden. Dnes ale potřeboval všechny zbylé kredity.
Jeho kamarád Zajcev mu tvrdil, že po měsíci bude průměrná životnost vojáků asi jeden a půl dne. To bylo dva dny předtím než Chavier dostal dovolenou a den předtím než Zajcevovi jeden hmyzák propíchl plíci žaludek, játra a slezinu. Jeho tělo kvůli misi museli nechat tam, kde bylo. Chavier se možná právě proto rozhodl, že navštíví Obchodníka.
Zahnul do temné uličky.
„Jak originální,“ řekl si v duchu uštěpačně.
Říkalo se, že Obchodník má všechno a dokáže zařídit cokoliv. Ať už nové vybavení, chvíli nerušeného soukromí, prodlouženou dovolenou, převelení… Říkalo se taky, že pokud máte opravdu hodně peněz, zařídí i povýšení nebo dokonce čestné propuštění.
O těch posledních Chavier pochyboval. Stejně by si je ale nemohl dovolit. Žold nebyl nijak extra a jeho rodina na tom byla ještě hůř. Měl jen nemocnou matku a starší sestru se třemi malými dětmi a opileckým manželem.
Zahnul za roh a stanul tváří v tvář vychrtlému dlouhánovi v saku, co seděl za stolem v evidentně slepé uličce.
„Ehm… Obchodník?“
Muž v saku s povzdechem vstal a prohledal jej, jestli nemá zbraně. Poté naskenoval jeho psí známky a pročetl si jeho záznamy. Znovu usedl a několikrát ve zvláštním sledu zaklepal na stěnu. Hned poté se část železného bloku pohnula směrem dovnitř a následně zajela do boku.
Chavier vešel do menší jeskyně. Kromě něj tam bylo několik dalších vojáků, kteří si prohlíželi zboží na stěnách a ve výklencích. Bylo tam všechno. Od zbraní, přes speciální a vzácné druhy munice, brnění -dokonce zahlédl i jedno pro plukovníky a výš – ať už v úplných setech nebo po částech, přes jednotlivé součástky, extra díly pro mechy, tanky a stíhačky přes několik knih, zdobených nožů, evidentně pašovaného vína po jednotlivě a pečlivě vystavěné experimentální kusy vybavení. Z jejich cen se mu zatočila hlava. Prošel kolem kyberprotéz a šel přímo po brnění. Prohlížel si několik nádherných plukovnických, které zářili novotou, ale věděl, že si je nebude moct dovolit ani za deset let. Přešel proto k brněním z druhé ruky. Na některých byly ještě patrné stopy krve a místo ve vitrínách ležely naházené na hromadě.
Věděl, že někteří by si jednoduše koupili Cog-čip a nechali by si jej implantovat buď do mozku, nebo do helmy a tak zvýšili rychlost svých reakcí. Zajcev mu jednou povídal, že si někteří nechají do helmy dát i procesor ze stíhaček. Druhou částí příběhu bylo upozornění, že se kvůli tomu jeden Zajcevův známý zbláznil a myslel si, že je stíhačka, kvůli čemuž ho museli poslat zpátky do Mléčné dráhy spolu se zásobovacími loděmi. Té první části i věřil, druhé ne. Zajcev měl už v sobě přes půl lahve vodky.
Z hromady vytáhl základní kapitánský set. Kalhoty a hrudní část. Seržantská helma mu zatím stačila. Přešel k plešatému muži za pultem.
„Ehm… pane Obchodníku. Kolik?“ Zeptal se.
Obchodník se rozesmál.
„Tady žádný pán,“ pak si jej změřil od hlavy až k patě.
„Čtyřicet tisíc. Dohromady.“
„Tolik nemám. Nanejvýš třicet. Nemůžete mi to dát na splátky?“
Obchodník se zachechtal.
„Promiň, chlapče. Nejsem charita. A kdybych dával na splátky tak přijdu o všechno. Jediný co teď ti vojáci umí je chcípat. Ne. Vyber si jedno. Dám ti to za dvacet. Když přihodíš ještě těch deset tak ti z dobrý vůle můžu přihodit buď extra pistoli a řekněme sto mých protihmyzích střel co se uvnitř těch bastardů ták nádherně rozprsknou, že je jedno kde je trefíš, nebo nějaký lepší Cog-čip, láhev pořádného chlastu, nebo hodinku s támhle Lolou nebo dvě o samotě pokud si už zadanej. A nerudni mi tady hned. Kriste ty si ale ucho. No nic. Co to bude?“
Chavier přemýšlel. Vlastně připadali v úvahu pouze dvě možnosti. Lepší ochrana s hrudním brněním a pistole s náboji nebo naopak pro rychlost Cog-čip a kalhoty.
Chavier s jeho menší postavou se nakonec rozhodl. Nikdy příliš nedal na sílu a odolnost. U něj vítězila rychlost.
„Dejte mi ty kalhoty a Cog-čip. Doufám, že alespoň za něco stojí.“
„Chceš ho přímo do mozku?“
„Ne jen mi ho dejte. Do helmy ho umím dát sám.“
„Pán je expert,“ řekl posměšně Obchodník.
„Ne specializace technik,“ odsekl.
„Dobrá, dobrá. Nečerti se mladej. Dej mi ty kalhoty. Na žluto co? Za chvíli se vrátím i s čipem.“
Obchodník se opravdu po chvíli vrátil i s kalhotami přebarvenými na žlutou seržantskou barvu.
„Tu jsou kalhoty a tu máš čip.“
Chavier čip oskenoval. A uznale zabručel. Natáhl ruku a Obchodník mu ji chytil. Provedl transakci a Obchodník si ji znuděně ověřil. Pak jej pustil.
„Kde bydlíš?“
„Blok D, jedenácté podlaží. Proč?“
„Sbohem.“ Obchodník zmáčknul několik tlačítek a Chavier se ocitl v přechodové komoře, kterou přednedávnem opustil. Na pití mu už nezbylo a do odletu ještě zbývalo dost času. Zašel si tedy do svého kufru uložit novou část zbroje a vůbec neměl ponětí, co udělá s tou starou. Nakonec si řekl, že to střelí nějakému vyděšenému vědátorovi nebo dělníkovi. Aby zkrátil čas, vytáhl helmu a začal ji rozdělávat, aby vyměnil Cog-čip za nový.